การเติบโตของศาสนา

ในปี ค.ศ. 820 พระเจ้าธรรมเจดีย์ พระโอรสในพระมเหสีชินซอปู (Banyar Kyan Taw ปริญญาเกียรตินิยม) ทรงสืบสานมรดกจากพระสวามี ในฐานะพระมหากษัตริย์ผู้เปี่ยมด้วยพระภิกษุสงฆ์ในศาสนาพุทธ พระองค์ได้พระราชทานระฆังขนาดใหญ่หนัก 10,000 วิส (ประมาณ 36,000 ปอนด์) ระฆังใบนี้รู้จักกันในชื่อระฆังธรรมเจดีย์ มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 8 ศอก สูง 12 ศอก แต่น่าเสียดายที่ระฆังใบนี้ถูกนำไปโดยเจ้าเมืองซิเรียมชาวโปรตุเกส นายฟิลิเป เด บริโต เอ นิโคเต ในปี ค.ศ. 1608 และสูญหายไปในแม่น้ำย่างกุ้งในเวลาต่อมา พระเจ้าธรรมเจดีย์ยังได้ทรงบันทึกประวัติของเจดีย์ชเวดากองและพระราชกรณียกิจในอดีตของพระมหากษัตริย์ เช่น บันยาร์โอ ไว้บนศิลาจารึกสามแผ่นเป็นภาษามอญ พม่า และบาลี จารึกเหล่านี้ถูกวางไว้ลึก 50 ศอกใกล้กับบันไดด้านตะวันออกของเจดีย์ (ปัจจุบันประดิษฐานอยู่ที่มุมวันอาทิตย์ ทางทิศตะวันตกของแท่นพระมหาเจดีย์ชเวดากอง) นอกจากนี้ ในปีเดียวกันนั้น พระองค์ยังทรงบริจาคระฆังขนาดใหญ่ให้แก่พระมหาเจดีย์ธรรมเจดีย์และพระมหาเจดีย์เสือ-สิงโตอีกด้วย

ในปี ค.ศ. 1130 ในรัชสมัยพระเจ้าชินพยูชิน พระโอรสองค์ที่สองของพระเจ้าอลองพญาแห่งราชวงศ์คองบอง ได้เกิดแผ่นดินไหวรุนแรงขึ้นที่ส่วนบนของพระเจดีย์ชเวดากอง รวมถึงยอดพระเจดีย์และแถบประดับตกแต่ง พระเจ้าชินพยูชินทรงมีรับสั่งให้บูรณะพระเจดีย์โดยการเสริมความแข็งแรงด้วยโครงเหล็กสี่เหลี่ยมเก้าร้อยชั้น พระองค์ยังทรงประดิษฐานพระพุทธรูปทองคำ 625 องค์ และพระพุทธรูปเงิน 7,746 องค์ พร้อมด้วยพระเจดีย์ทองคำและเงินบรรจุพระบรมสารีริกธาตุ ส่วนบนที่ชำรุดได้รับการบูรณะใหม่โดยใช้เหล็ก 87 ศอก และไมค์ 2 อัน (ประมาณ 16 ฟุต) เพื่อให้มั่นคงแข็งแรง พระองค์ทรงใช้สกรูเหล็กและทองแดงมากกว่าหนึ่งแสนตัวเพื่อเสริมความแข็งแรงของโครงสร้าง พระเจดีย์ได้รับการปิดทองอีก 47 ศอก มีการสร้างร่ม (hti) ขึ้นใหม่ด้วยเหล็กและทองสัมฤทธิ์ มีเส้นผ่านศูนย์กลางฐานเก้าศอก และเจ็ดชั้น ประดับด้วยอัญมณีหลากหลายชนิด เจดีย์ใหม่นี้บรรจุทองคำ 270 กะรัต และอัญมณี 15,038 เม็ด รวมถึงนวรัตนะ (อัญมณีล้ำค่า 9 ชนิด) เจดีย์นี้ได้รับการสถาปนาด้วยพิธีอันยิ่งใหญ่ในวันเพ็ญเดือนตะบองในปี ค.ศ. 1136

ในปี ค.ศ. 1138 พระเจ้าสิงคุ พระโอรสของพระเจ้าสิงคุ ได้ทรงสร้างพระมหาเจดีย์ชเวดากองอย่างยิ่งใหญ่ พระองค์ทรงปิดทองพระเจดีย์ทั้งหมดด้วยแผ่นทองคำเปลว ณ ทางเข้าทั้งสี่ของเจดีย์ พระองค์ทรงสร้างพระที่นั่งและศาลาต่างๆ ได้แก่ พระพุทธกกุสันธะที่ทางเข้าด้านตะวันออก พระพุทธโกนาคมนะที่ทางเข้าด้านใต้ พระพุทธกัสสปะที่ทางเข้าด้านตะวันตก (แทนที่พระพุทธองค์เดิมที่ถูกไฟไหม้) และพระพุทธโคตมที่ทางเข้าด้านเหนือ พระพุทธองค์เหล่านี้หล่อด้วยโลหะห้าชนิด (ปัญจโลก) ในวันขึ้น 1 ค่ำเดือนตโป ในปี ค.ศ. 1140 พระเจ้าสิงคุได้ทรงหล่อระฆังขนาดใหญ่ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 5 ศอก สูง 7 ศอก และหนัก 15,555 วิส (ประมาณ 56,000 ปอนด์) ระฆังใบนี้ซึ่งขึ้นชื่อในเรื่องเสียงอันไพเราะและความสำคัญทางประวัติศาสตร์ ถูกแขวนไว้ในศาลาระฆังที่มุมพระราหูของพระเจดีย์ หลังสงครามอังกฤษ-พม่าครั้งที่หนึ่งในปี พ.ศ. 2367 อังกฤษพยายามขนส่งระฆังใบนี้มายังอังกฤษ แต่ระฆังกลับตกลงไปในแม่น้ำย่างกุ้ง ต่อมาด้วยความพยายามร่วมกันและศรัทธาของชาวพม่า ระฆังใบนี้จึงถูกรื้อถอนและนำไปแขวนไว้ที่เดิม

พระเจ้าธารวดี ผู้ทรงสถาปนาชเวโบเป็นราชธานีถึงสองครั้ง ทรงมีส่วนสำคัญยิ่งต่อเจดีย์ชเวดากอง พระองค์พร้อมด้วยพระราชินี พระราชโอรส และพระราชธิดา ได้พระราชทานทองคำ 12 วิส (ประมาณ 44 ปอนด์) เพื่อปิดทองเจดีย์ทั้งองค์ พระองค์ยังพระราชทานระฆังขนาดใหญ่ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 3 ศอก สูง 13 ศอก หนัก 25,949 วิส (ประมาณ 93,000 ปอนด์) ประดับด้วยสิงโตในตำนาน (ชินเต) สี่ตัว ในวันเพ็ญเดือนตะบอง ปี ค.ศ. 1206 นายกเทศมนตรีหัมสาวดีได้ทรงควบคุมดูแลพิธีถวายระฆัง ระฆังใบนี้ซึ่งเป็นระฆังที่ใหญ่ที่สุดในชเวดากอง เป็นที่รู้จักในชื่อ “ระฆังใหญ่แห่งธารวดี” และตั้งอยู่ที่มุมวันอาทิตย์ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของเจดีย์ นอกจากนี้ พระเจ้าธารวดียังได้พระราชทานระฆังสองใบ และราชินีแห่งพระราชวังตะวันตกของพระเจ้าธารวดี (อาณาวค์ นามาดาว มา เมีย เลย์) ก็ได้ทรงบูรณะบันไดทางทิศเหนือและบันไดหลักทิศตะวันตก-ใต้

ในปี ค.ศ. 1214 พระเจ้ามินดง ผู้ปกครองมัณฑะเลย์ ได้เข้ายึดครองเจดีย์ชเวดากองหลังจากที่พม่าตอนล่างตกอยู่ภายใต้การปกครองของอังกฤษ ในปี ค.ศ. 1231 พระเจ้ามินดงทรงเห็นชอบตามคำร้องขอของผู้นำท้องถิ่น อู ทอ เลย์ และอู ตุน อ่อง ที่จะบูรณะร่ม (hti) ที่ชำรุดทรุดโทรม ซึ่งพระเจ้าชินพยูชินได้ทรงติดตั้งไว้เมื่อ 95 ปีก่อน ร่มใหม่นี้สร้างขึ้นโดยมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 9 ศอก สูง 14 ศอก ประดับด้วยอัญมณีล้ำค่ามากมาย อาทิ ทับทิม ไพลิน เพชร และมรกต รวมเป็นอัญมณีทั้งสิ้น 36,411 เม็ด ร่มนี้ปิดทองด้วยทองคำ 20,299 วิส (ประมาณ 72,000 ปอนด์) ในวันที่แปดของเดือนนาดอว์ ปี ค.ศ. 1233 นายกเทศมนตรีเมืองปพบาทตีรี ซึ่งเป็นตัวแทนของพระเจ้ามินดง ได้จัดพิธีอันยิ่งใหญ่เพื่อสถาปนาเจดีย์ใหม่ ณ เจดีย์ชเวดากอง พระเจ้ามินดงยังได้ทรงปิดทองพระเจดีย์อย่างเต็มองค์อีกด้วย

ในปี ค.ศ. 1233 พระเจ้ามินดงได้ถวายร่มทองคำใหม่เพื่อเป็นการแสดงความดีความชอบ ต่อมาในปี ค.ศ. 1234 (ค.ศ. 1871) รัฐบาลอาณานิคมอังกฤษได้แต่งตั้งสมาชิกห้าคนเป็นคณะกรรมการทรัสตี พร้อมกับการแต่งตั้งนี้ คณะผู้ดูแลทรัสตียังได้รับสิทธิในการบริหาร 14 ประการ สิทธิหรือข้อบังคับเหล่านี้ได้รับการกำหนดขึ้นอย่างพิถีพิถัน ในปี ค.ศ. 1885 คณะผู้ดูแลทรัสตีของเจดีย์ชเวดากองได้ขออนุมัติทางกฎหมายเพื่อให้เป็นไปตามพระราชบัญญัติทรัสตี ซึ่งได้รับการยืนยันจากผู้บันทึก ในช่วงเวลานี้ คณะผู้ดูแลทรัสตีได้พยายามหลายครั้งเพื่อรื้อถอนค่ายทหารอังกฤษออกจากเจดีย์ชเวดากอง
ภายใต้การปกครองอาณานิคมของอังกฤษ คณะผู้ดูแลทรัสตีได้ปฏิบัติตามข้อบังคับที่กำหนดไว้ โดยดำเนินกิจกรรมทางศาสนา เช่น การถวายร่มทองคำและการบูรณะศาสนสถาน รวมถึงเจดีย์ชเวดากอง การปิดทองส่วนยอดกล้วยของเจดีย์ชเวดากองเริ่มขึ้นในปี ค.ศ. 1260 และเสร็จสมบูรณ์ในปี ค.ศ. 1266 พิธีเปิดยอดกล้วยปิดทองนำโดยข้าราชการระดับสูงชาวอังกฤษและพระสงฆ์ชั้นผู้ใหญ่ของคณะฮันซาวดี พร้อมด้วยปืนใหญ่และปืน เฉลิมฉลองอย่างยิ่งใหญ่

สภาฟื้นฟูกฎหมายและระเบียบแห่งรัฐ (SLORC) ได้ดำเนินโครงการสำคัญต่างๆ ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2532 หลังจากรับหน้าที่รับผิดชอบระดับชาติในปี พ.ศ. 2531 โครงการเหล่านี้ประกอบด้วยการก่อสร้างสวนติงกุฏตระภายในเขตพระเจดีย์ชเวดากอง การจัดตั้งพิพิธภัณฑ์มหาพุทธวงศ์ รวมถึงการสร้างห้องสมุด หอจดหมายเหตุ และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ โครงการเหล่านี้ได้ดำเนินการตั้งแต่ปี พ.ศ. 2532 ถึง พ.ศ. 2535 นอกจากนี้ รัฐบาลยังได้พัฒนาจัตุรัสประชาชนและสวนสาธารณะประชาชนขนาดใหญ่ที่เชื่อมต่อกับด้านหน้าด้านตะวันตกของพระเจดีย์ชเวดากอง
นอกจากนี้ยังมีโครงการสำคัญคือการสร้างบันไดทางทิศตะวันตกที่ยาวและตรงเพื่อให้ผู้แสวงบุญที่มาเยือนพระเจดีย์เข้าถึงได้ง่ายและสะดวกสบายยิ่งขึ้น สภาที่รับผิดชอบการบูรณะและบำรุงรักษาอย่างครอบคลุมอย่างต่อเนื่องได้รับคำแนะนำจากพระภิกษุอาวุโสประจำพระเจดีย์ชเวดากอง และได้วางแผนโครงการสำคัญ 36 โครงการที่จะดำเนินการ ในขั้นต้น โครงการเหล่านี้ 10 โครงการได้รับความสำคัญและได้เริ่มดำเนินการแล้ว
ซึ่งประกอบด้วยโครงการดังต่อไปนี้:

1. ปิดทองพระเจดีย์หลักด้วยทองคำเปลว
2. บูรณะบันไดทางทิศตะวันออก
3. บูรณะบันไดทางทิศใต้
4. ติดตั้งบันไดเลื่อนใหม่สองแห่งทางด้านทิศตะวันออก
5. ติดตั้งบันไดเลื่อนใหม่สองแห่งทางด้านทิศใต้
6. ปรับปรุงกระเบื้องหินในลานหลัก
7. ปรับปรุงเสาหลักและขาตั้งตะเกียงน้ำมัน
8. ปิดทองเสาบนบันไดทางทิศตะวันตก
9. สร้างบ้านพักสำหรับนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติบนบันไดทางทิศตะวันตก
10. ปรับปรุงและบูรณะสวนติงกุฏตระ

ปลายปี พ.ศ. 2541 โครงการใหญ่ 10 โครงการนี้และโครงการย่อยอีกหลายโครงการได้เสร็จสมบูรณ์ นอกจากนี้ยังมีโครงการอื่นๆ ที่ไม่ได้วางแผนไว้แต่เดิม เช่น:

– ปรับปรุงและบูรณะบันไดทางทิศเหนือ
– การติดตั้งบันไดเลื่อนทางด้านทิศเหนือ
– การก่อสร้างถังเก็บน้ำคอนกรีตขนาดใหญ่ความจุ 24,000 แกลลอนทางด้านทิศเหนือ
– การก่อสร้างรูปปั้นสิงโตขนาดใหญ่ทางด้านทิศตะวันตก
– การปรับปรุงทางเข้าหลักทางด้านทิศใต้

ในปี พ.ศ. 2542 เจดีย์ชเวดากองได้รับร่มทองคำ (hti) ขึ้นใหม่ พร้อมกับสิ่งของบริจาคอื่นๆ อีกมากมาย เช่น แผ่นทองคำเปลว ทองคำเปลว และเครื่องสังเวย เพื่อทดแทนร่มที่ชำรุดทรุดโทรมจากสภาพอากาศตลอดระยะเวลา 128 ปี นับตั้งแต่รัชสมัยของพระเจ้ามินดง
เพื่อให้ร่ม (hti) ขึ้นใหม่มีความทนทานและใช้งานได้ยาวนาน จึงสร้างด้วยสแตนเลสเพื่อป้องกันสนิม ผู้เชี่ยวชาญและผู้เชี่ยวชาญเฉพาะด้านได้ผสมผสานความรู้และเทคโนโลยีสมัยใหม่เพื่อสร้างร่มขึ้นใหม่ ร่มหลังใหม่ได้รับการตกแต่งอย่างวิจิตรงดงามด้วยเงินบริจาคจากประชาชน ทั้งเงินทุน เครื่องประดับ ทองคำ และเงิน ส่งผลให้โครงสร้างมีความสง่างามและงดงาม

ด้วยเหตุนี้ ผู้นำรัฐจึงได้กำกับดูแลโครงการนี้ด้วยตนเอง โดยได้รับความร่วมมืออย่างเต็มที่จากประชาชน พิธีถวายพระพรชัยมงคลแด่พระเจดีย์ชเวดากองใหม่ จัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่และประสบความสำเร็จเป็นเวลาสามวัน ตั้งแต่วันที่ 4 ถึง 6 เมษายน พ.ศ. 2542